Makassar, Respublica— Go Ahead Eagles menulis kisah indah di Stadion De Adelaarshorst setelah menaklukkan wakil Inggris, Aston Villa, dengan skor 2-1 pada laga ketiga Liga Europa, Jumat (24/10) dini hari WIB.

Dalam atmosfer yang membara di Deventer, pemain keturunan Indonesia, Dean James, tampil penuh selama 90 menit dan menjadi bagian penting dari perjuangan tim yang tak kenal menyerah itu.

Aston Villa sebenarnya sempat membuat publik tuan rumah terdiam ketika Evann Guessand mencetak gol cepat di menit keempat. Namun, Eagles menunjukkan mental baja.

Serangan demi serangan mereka bangun dengan disiplin, hingga Mathis Suray berhasil menyamakan kedudukan menjelang turun minum lewat tembakan akurat di menit ke-42.

Babak kedua menjadi panggung bagi sang kapten, Mats Deijl, yang menjadi penentu kemenangan di menit ke-61. Ia lepas dari jebakan offside dan menaklukkan kiper juara dunia, Emiliano Martinez, dengan penyelesaian dingin.

Drama belum berakhir. Pada menit ke-77, Go Ahead Eagles nyaris kehilangan keunggulan setelah Dean James dinyatakan melakukan handball di kotak terlarang.

Aston Villa mendapatkan hadiah penalti, namun Emiliano Buendia gagal menunaikan tugasnya dengan baik.  Meski insiden handball itu membuat penilaiannya tidak sempurna, performa Dean James tetap solid.

Menurut catatan FotMob, ia mendapat rating 6,5—angka yang mencerminkan permainan konsisten di lini belakang. Selama 90 menit, ia mencatat 94 persen umpan akurat (15 dari 16 kali percobaan).

Selain itu, dua umpan silang sukses, serta tiga clearance penting yang memutus ancaman lawan. James juga terlibat dalam lima kali pemulihan bola, menunjukkan kecermatan membaca arah permainan.

Memang, kontribusinya lebih banyak terlihat dalam aspek defensif ketimbang ofensif—tidak ada tembakan ke gawang ataupun sentuhan di kotak penalti lawan—namun perannya dalam menjaga keseimbangan tim tidak bisa diremehkan.

Dari 30 sentuhan yang ia lakukan, sebagian besar berperan menjaga tempo sirkulasi bola di lini tengah dan mengalirkan permainan dari bawah dengan ketenangan khasnya.

Kemenangan ini menjadi titik balik bagi Go Ahead Eagles yang kini naik ke peringkat 12 klasemen sementara dengan koleksi enam poin.