Makassar, Respublica— Bagi banyak orang, kucing adalah hewan yang lucu dan manja. Tak heran jika ia dipelihara dan memiliki jutaan penggemar di seluruh dunia. Namun, di balik tatapan tajam dan dengkuran lembutnya, hewan ini menyimpan sejarah panjang sebagai “asisten” para ilmuwan.

Selama berabad-abad, kucing tidak hanya menjadi sahabat manusia, tetapi juga mitra dalam dunia ilmu pengetahuan. Dikutip dari animalresearch.info, sejak 1898, hewan ini telah berperan dalam berbagai penelitian medis.

Mulai dari studi tentang emosi, penyakit jantung, cedera tulang belakang, hingga operasi katarak, glaukoma, lupus, diabetes, spina bifida, dan banyak penyakit lain yang juga umum terjadi pada manusia.

Hasil dari penelitian ini kemudian memperdalam pemahaman kita mengenai penyakit manusia dan mendorong kemajuan ilmu kedokteran hewan. Dalam bidang sensorik dan ilmu saraf, kucing menjadi salah satu model penelitian yang paling bernilai.

Kemampuan mendengar yang luar biasa, penglihatan tajam, keseimbangan stabil, serta kesadaran spasial yang tinggi menjadikan anatomi sistem sensorik mereka lebih dipahami dibandingkan hewan lain.

Kucing juga memiliki kecerdasan dan daya ingat yang mengesankan. Sehingga hewan imut ini kerap digunakan dalam uji pembelajaran di laboratorium, dengan temuan yang bahkan diterapkan dalam dunia pendidikan manusia.

Perkembangan teknik anestesi yang aman dan instrumen presisi untuk mempelajari sistem saraf membuka jalan bagi penelitian kucing di ranah neurologi.

Melalui studi tentang epilepsi, ketulian, dan gangguan penglihatan, kontribusi kucing terhadap pemahaman sistem saraf manusia menjadi warisan penting bagi kemajuan ilmu pengetahuan modern.

Jadi, lain kali saat kucing Anda tidur malas di sofa atau menatap kosong ke luar jendela, ingatlah bahwa ia berasal dari garis keturunan “ilmuwan” berbulu yang pernah membantu manusia memahami rahasia tubuh dan otak.

Siapa sangka, di balik wajah imut dan kebiasaan anehnya, kucing menyimpan warisan intelektual yang membuatnya lebih dari sekadar hewan peliharaan—ia adalah legenda kecil di dunia sains.