Makassar, Respublica— Media asal Amerika Serikat, ESPN, memberikan apresiasi atas penampilan Timnas Indonesia saat menghadapi Vietnam di Kejuaraan ASEAN 2024.

Meski gagal meraih poin dalam laga yang berlangsung di Stadion Việt Trì pada Minggu malam, namun perjuangan tim Garuda yang hanya menurunkan pemain muda patut diacungi jempol.

Dalam artikel berjudul “Indonesia yang baru dan berani hanya dikalahkan oleh pemenang yang tak terelakkan, Nguyễn Quang Hải”, ESPN menyoroti bagaimana Indonesia, dengan skuat muda dan minim pengalaman internasional, mampu menunjukkan upaya penuh semangat.

Bahkan, pasukan Garuda nyaris mencuri poin di kandang Vietnam sebelum akhirnya harus mengakui keunggulan tipis 0-1. “Namun, bukan berarti tidak adil jika merasa Indonesia layak mendapatkan satu poin untuk upaya mereka yang penuh semangat,” tulis ESPN.

Media tersebut juga menulis mengenai strategi pelatih Shin Tae-Yong yang memberikan kepercayaan kepada para pemain muda di turnamen ini. Terlihat tak ada keraguan bagi Shin menurunkan pemain yang belum teruji meski menghadapi rival berat.

Shin dianggap berkomitmen menjadikan ajang ini sebagai wadah untuk menambah pengalaman, demi menyusun skuat yang lebih kuat di masa depan.

“Tanpa playmaker andalan Marselino Ferdinan yang absen akibat kartu merah pada laga sebelumnya melawan Laos, Shin memberikan debut kepada Rivaldo Pakpahan, Mikael Tata, dan Achmad Maulana,” begitu tulis ESPN.