Timnas Indonesia tampaknya menemukan sosok penyerang baru yang menjanjikan setelah kemunculan Oleh Romeny. Nama Mitchell Baker kini menjadi sorotan usai tampil tajam di ajang Piala AFF 2026.

Striker berusia 19 tahun itu untuk sementara memimpin daftar top skor Piala AFF 2026 dengan koleksi empat gol. Tiga gol ia cetak saat Indonesia membungkam Kamboja 5-1, sedangkan satu gol lainnya lahir ketika menghadapi Timor Leste.

Masih Berstatus Pemain Universitas

Yang membuat kisah Baker semakin menarik adalah latar belakang kariernya. Berbeda dengan mayoritas pemain Timnas Indonesia yang telah merumput di kompetisi profesional, Baker justru masih berstatus sebagai pemain sepak bola universitas di Amerika Serikat.

Saat ini ia membela Georgetown Hoyas, tim sepak bola milik Georgetown University. Sebelumnya, Baker juga sempat memperkuat Vermont Green FC serta pernah terpilih dalam MLS SuperDraft oleh Colorado Rapids. Meski demikian, hingga kini ia belum merasakan atmosfer kompetisi profesional secara penuh.

Debut Impresif, Hat-trick ke Gawang Kamboja

Nama Mitchell Baker langsung mencuri perhatian pada laga debutnya bersama Timnas Indonesia. Bermain di Stadion Pakansari menghadapi Kamboja, ia hanya membutuhkan waktu 58 menit untuk mengemas hat-trick. Catatan tersebut membuatnya rata-rata mencetak satu gol setiap 19 menit, sebuah efektivitas yang menunjukkan naluri mencetak gol yang sangat tinggi.

Ketajaman Baker tidak hanya terlihat dari jumlah golnya. Ia juga mampu memenangkan empat duel melawan bek lawan, memperlihatkan kemampuan fisik yang menjadi salah satu keunggulannya.

Dengan tinggi badan sekitar 196 hingga 197 sentimeter, Baker menjadi salah satu pemain tertinggi di Timnas Indonesia saat ini. Keunggulan posturnya terbukti sangat efektif, terutama dalam duel udara. Dua dari tiga golnya ke gawang Kamboja lahir melalui sundulan yang sulit diantisipasi barisan pertahanan lawan.

Rekor 141 Gol dan Penghargaan Bergengsi Sejak Masa Sekolah

Potensi besar Mitchell Baker sebenarnya sudah terlihat sejak masih duduk di bangku sekolah menengah. Saat memperkuat Northwood High School pada 2022, ia menjelma menjadi mesin gol yang mengerikan.

Selama dua setengah musim membela sekolah tersebut, Baker mencetak total 141 gol sekaligus memecahkan seluruh rekor pencetak gol Northwood High School.

Penampilan luar biasa itu membuatnya meraih penghargaan Sepatu Emas selama dua musim berturut-turut. Hingga saat ini, rekor produktivitasnya di sekolah tersebut masih belum berhasil dilampaui.

Performa impresif Baker juga mendapat pengakuan secara nasional. Pada 2023, ia dinobatkan sebagai pemain sepak bola sekolah menengah terbaik oleh United Soccer Coaches Association.

Kini, penampilan gemilang Mitchell Baker di Piala AFF 2026 membuka harapan baru bagi lini depan Timnas Indonesia. Meski masih berstatus pemain universitas, insting gol, postur ideal, dan efektivitasnya di kotak penalti membuatnya layak disebut sebagai salah satu prospek paling menarik yang dimiliki skuad Garuda saat ini.